Conoce a Eli, miembro de la comunidad me+

Si quieres saber cómo se puede hacer algo, habla con Eli. Él y su abuela, Ann Guillotte, (también conocida como Grammy), vieron la necesidad de un equipo de baloncesto en silla de ruedas en su estado natal. Este dúo lo hizo posible. "Un día, Grammy y yo estábamos sentados viendo la televisión y vi a los adultos jugando al baloncesto, y pensé: ¡Oye, realmente me gustaría hacer esto!", dice Eli con una confianza suprema. "Así que fui al sitio de la NWBA y miré allí. Siempre me preguntaba si había un deporte para niños como yo que quieren jugar al baloncesto". Ann está de acuerdo. "Trato de animarlo en todo lo que quiere hacer", explica. "¡Me imagino que al menos puede intentarlo!"

"Cuando se interesó por el baloncesto, empezamos a buscar una liga de baloncesto en silla de ruedas, pero no encontramos nada. Así que fuimos a nuestro Parks and Rec local y preguntamos: ¿por dónde empezamos?" Eli le sonríe a Grammy y retoma la historia: "Bueno, primero fue mi idea, está bien, pero juntamos nuestras mentes, dijimos que estaba bien, comenzaríamos de nuevo, y miramos otros sitios web y lo descubrimos. Es la forma en que hacemos las cosas".

Parks and Rec sugirió que echaran un vistazo al Campeonato de Baloncesto en Silla de Ruedas del Suroeste, que les dio a Eli y Ann su primer vistazo al proceso de comenzar un equipo y luego convertirse en una organización sin fines de lucro. Ann recuerda: "¡Los chicos eran simplemente geniales! Eli fue a la cancha con los adultos y ellos simplemente lo acogieron. La tutoría es simplemente maravillosa con todos los que he conocido hasta ahora". La cara de Eli se ilumina cuando explica: "Otro tipo, un tipo muy, muy importante, es Shannon. Tuvo un accidente de motocicleta, pero llegó a jugar baloncesto en silla de ruedas en 2004. ¡Ha sido un tipo realmente genial!" ¿Cómo conoces a alguien tan genial? "Bueno, habíamos ido a este parque, hablamos con la Sra. Denise y le contamos nuestra idea. Conocía a Shannon y le dijo: 'Oye, quiero que conozcas a alguien. Shannon Revere dijo: '¡Oye, tío!'". Ann interviene: "Shannon Revere comenzó a hablar con Eli, realmente le brindó tutoría y tuvo un gran impacto".

"Antes de este equipo jugué con el equipo de Mississippi. La primera vez que disparé, fallé, pero luego seguí practicando y mejoré". Ann comparte:

"¡Las amistades que desarrolló, la capacidad de rodar por la cancha y aprender a jugar! No tenía idea, solo sabía que teníamos que encontrar una manera de que nuestros hijos en casa tuvieran esto".

Eli y su Grammy forman un equipo cohesionado. Cuando Eli nació con espina bífida, Ann era enfermera pediátrica. Mirando hacia un futuro más allá de la alimentación y los cambios de pañales, Grammy vio que se acercaban otras necesidades para Eli. "Cuando Eli tenía 4 años, le sugerí que comenzara a tomar clases de piano. Pude ver que en su vida necesitaría una forma más profunda de conectarse con sus emociones, y sabía que la música podía hacer eso. Solo quería que se expresara, pero también es terapia. Además de ejercitar los dedos, el piano ayuda con la coordinación mano/ojo. Hacer que el cerebro se conecte con las manos que van en diferentes direcciones no es fácil para los niños con espina bífida".  

Al igual que muchos que nacen con espina bífida, Eli usa catéteres. Está en su lista de deseos poder cateterizarse a sí mismo, lo que Ann también espera ver. Utilizan el catéter Cure, pero recientemente se han enterado del Cure Dextra™, un sistema cerrado diseñado para personas que buscan una mayor independencia debido a su destreza limitada. 

Para obtener más información sobre los Cajun Wheelers: https://www.cajunwheelers.com/