Conoce a Richard, miembro de la comunidad me+

El hecho de que Richard sea un tetrapléjico C-5 significa que sostener un pincel podría ser su primer desafío. "Descubrí que meter el mango del pincel en mis guantes normales de silla de ruedas funcionaba bastante bien. Sé que algunas personas sostienen el pincel en la boca, pero a mí me gusta usar carbón y eso no funcionaría demasiado bien".

Sus pinturas son intensas. Se pueden ver las extensas reflexiones personales tanto del sujeto que Richard está capturando, como del proceso creativo de esa persona. "En este momento, estoy haciendo estudios de movimiento, estudios de expresión". Richard explica. "Uno de ellos se llama Unmasked. Este es un territorio nuevo para mí. Estoy tratando de hacerlo para que su cara se mueva, un lado con una máscara, un lado sin ella. Ya le tomé una foto, así que esa es mi referencia".

"La razón por la que puedo hacer lo que hago es... bueno, después de que te lesionas, estás súper confundido, estás en un cuerpo completamente nuevo, no sabes de lo que eres capaz. Para mí, lo que funcionó fue salir y estar cerca de otras personas. Rápidamente te das cuenta de que no hay tantas limitaciones. No quería volver a trabajar, eso es seguro. Solía tener que viajar mucho, estaba en un hotel diferente 3 días a la semana, así que traía un bloc de dibujo y carboncillo".

"Estuve con mi tío abuelo en Oakland durante un año. Me metió en la pintura. Me enseñó todo sin enseñarme nada, ¿sabes?

"Al principio intenté hacer bocetos, pero era muy débil. Solo podía dibujar durante 5 minutos a la vez y eso era realmente frustrante. Sabía que tenía que fortalecerme y sabía que tenía que salir para estar con otras personas. Así que me metí en el deporte, en el empuje competitivo con los chicos. Hacíamos 10 millas, solo en el centro comercial, donde era plano y tenía aire acondicionado". 

Richard no tenía ni idea de que un día estaría fuera de los centros comerciales en exposiciones de arte, vendiendo su trabajo al público. "Realmente no pensé en hacer arte profesionalmente hasta que uno de mis amigos me convenció de ir a la exposición de arte de Rancho Los Amigos. El arte en Rancho me dejó boquiabierto. Me dije a mí mismo, déjame empezar a trabajar y estaré en este programa el año que viene. Efectivamente, ese año fue diferente porque la fuerza de mi brazo era mejor".

A medida que cuenta la historia, la voz de Richard se calienta y se acelera, y empiezo a escuchar la pasión que puedo ver en su trabajo. "A veces se necesita un poco más de paciencia. ¡El cepillo marca una gran diferencia! A veces hago girar el pincel, uso diferentes pinceles para obtener diferentes efectos. Recuerdo haber escuchado que Cure apoya la investigación médica. A la derecha. ¡Creo que todo el mundo debería hacer eso! Nunca he tenido un solo problema con Cure, me gustan sus productos". Con la experiencia y el éxito de Richard, le pregunto qué consejo tiene para las personas al comienzo de este viaje.

"Se necesita algo de paciencia y tiempo, pero más aún se necesita salir y hacer cosas. Una vez que lo estés experimentando, te darás cuenta de que realmente no es tan diferente de lo que era antes. Cuando ocurren accidentes, ¡lo haces divertido! ¿Por qué tropezar con él? Solo ríete, hazlo divertido".