Conoce a Ali, miembro de la comunidad me+

"Pasé de tocar fondo a 3500 pies en el aire".

Un paseo en helicóptero sobre el Gran Cañón es suficiente para dejar sin aliento a cualquiera. Pero para Ali, marcó un momento que nunca olvidará. Incapaz de oír por encima del motor giratorio, ella y su marido se comunicaban por mensaje de texto.

"Dije: 'A pesar de todo, no importa lo que la vida nos haya deparado, hemos llegado hasta aquí, hemos hecho esto'", recuerda. "Me hace llorar pensarlo. Nos tomamos de la mano y nos miramos".

12 años antes, Ali fue diagnosticado con esclerosis múltiple primaria progresiva. Le costó aceptar que necesitaría un catéter. En parte, dice, porque como enfermera estaba acostumbrada a brindar atención, no a recibirla.

"Con la enfermería, cuidas a otras personas, pero nadie se preocupa por ti", dice. "Tuve que invertir mi papel y eso fue difícil. Empecé a usar catéteres intermitentes hace unos 8 años, debería haber empezado antes, pero me quedé petrificado. No quería admitirme a mí mismo que algo andaba mal".

Ali sufría de incontinencia de urgencia y recibió inyecciones de toxina botulínica para ayudarlo. "Resolvió el problema de la incontinencia de urgencia severa, pero presentó otro", dice. "No podía orinar porque hacía que todo se tensara mucho. No quería usar catéteres, así que no quería las inyecciones. Fue entonces cuando toqué fondo".

Junto con las infecciones urinarias recurrentes, los episodios de fugas eran cada vez más comunes. "Me horrorizaba ir a la casa de alguien en un trabajo, sentarme en el sofá y tener fugas". La ansiedad hizo que se aislara cada vez más de sus amigos y familiares. Sus preciadas vacaciones e incluso las excursiones de un día se estaban volviendo imposibles.

"Cuando llegas al punto de no retorno, es la única opción que te queda. Entonces piensas que ya no tienes nada que perder. Así que decidí que era hora de empezar a camar".

La formación inicial de Ali para utilizar un catéter intermitente fue más fácil porque, como enfermera, tenía un buen conocimiento de la anatomía femenina. Pero la experiencia de estar al otro lado de la mesa de tratamiento subrayó la importancia del papel que desempeña una enfermera, no solo en la enseñanza de los aspectos físicos del cateterismo, sino también en el cuidado de los aspectos emocionales. "Como enfermera, he cateterizado a otras personas cientos de veces, pero incluso para mí, fue difícil hacérmelo a mí misma frente a alguien".

Con el tiempo, Ali dice que ha adquirido más confianza en su capacidad para autocateterizarse. Parte de esa mejora fue encontrar GentleCath Glide™,  su catéter actual. "Otros catéteres pueden verse bien, pero son demasiado pequeños y difíciles si, como yo, tienes una destreza reducida en tus manos. Y otros catéteres tenían mucho lubricante pegajoso que no me gustaba ni la sensación ni la idea.”

Para Ali, la capacidad de autocateterizarse con confianza no solo ha mejorado sus problemas de continencia e infecciones urinarias, sino que también ha abierto una nueva oportunidad de vida. "Mirando hacia atrás a nuestro viaje a los Estados Unidos, no puedo creer que lo hayamos logrado", dice.