La barrière invisible à la guérison

Certaines blessures, telles que les ulcères du pied diabétique, les ulcères veineux de la jambe, les escarres et certaines plaies chirurgicales, peuvent être particulièrement sensibles à un retard de guérison. ¹

Par définition, les plaies chroniques (ou difficiles à cicatriser) ont un taux de cicatrisation lent et, malgré le traitement standard, elles ne parviennent pas à réduire leur taille de 40 à 50 % en 4 semaines² et/ou persistent pendant plus de 12 semaines. ³
En l’absence d’un traitement et d’une prise en charge appropriés, les plaies peuvent persister pendant des mois, voire des années, ce qui augmente le risque d’infection et d’amputation. ⁴

Les plaies chroniques ont tendance à réapparaître dans plus de 50 % des cas, entraînant une altération fonctionnelle, des complications locales et/ou systémiques et une diminution de la qualité de vie. ³ L’une des principales raisons pour lesquelles les plaies sont si difficiles à cicatriser est liée à la présence de biofilms, qui affectent toutes les phases de la cicatrisation des plaies et sont considérés comme des facteurs indépendants pour retarder la cicatrisation normale des plaies. ⁵

Les biofilms sont des communautés complexes, composées de différentes populations bactériennes et de champignons enfermés dans une matrice protectrice de substance polymère extracellulaire (EPS). ⁶

Cette matrice les aide à adhérer au lit de la plaie, les protège contre les agressions environnementales, les agents antimicrobiens et le système immunitaire de l’hôte, tout en permettant la circulation des nutriments et des molécules messagères, ce qui entraîne différents comportements, tels que la résistance à certains antibiotiques, l'agrégation pour former un biofilm plus épais et l'intensification des mouvements pour propager l’infection. ^5,8

Les bactéries peuvent exister sous au moins deux formes de croissance :⁹

• Planctonique : Cellules uniques à croissance rapide qui se déplacent librement dans leur environnement
• Communautés agrégées : Attachées à des surfaces solides ou les unes aux autres, cellules à croissance lente pouvant conduire à la formation de biofilms.

Chaque étape joue un rôle dans le retard de cicatrisation et l’infection des plaies aiguës et chroniques. Cependant, l’état virulent du biofilm est la raison fondamentale pour laquelle les plaies ne guérissent pas en temps voulu. ¹⁰

1. Les bactéries planctoniques individuelles se fixent à la surface de la plaie

2. Les bactéries colonisent la surface de la plaie et forment une colonie (biofilm)

3. La taille du biofilm augmente et déclenche des signes subcliniques d’infection chez l’hôte

4. Le biofilm a mûri

Le biofilm est présent dans la plupart des plaies chroniques et les preuves suggèrent qu’il joue un rôle plus important dans les plaies aiguës qu’on ne le pensait auparavant. ^{11 et 12}

Dans les plaies chroniques (difficiles à cicatriser), des études ont identifié la présence de biofilms dans 60 % à 100 % des échantillons. ⁹

Les biofilms posent un défi clinique important, car les plaies qui en contiennent peuvent ne pas être identifiées, ce qui entraîne un traitement inefficace et un retard de guérison. ^En fait, la présence de biofilm dans les plaies ne peut pas être déterminée uniquement par des changements visibles, car de nombreuses plaies apparemment saines contiennent en fait du biofilm. ¹²

Par conséquent, la présence de biofilms microbiens peut passer inaperçue pendant la phase de diagnostic et de traitement et peut entraîner des erreurs de diagnostic et de graves conséquences sur la santé, notamment une résistance et une tolérance accrue aux antibiotiques les plus utilisés, des maladies persistantes favorisant l’extension du biofilm et une modification ou une défaillance du système immunitaire de l’hôte. ^5,8,13

Le biofilm à la surface de la plaie peut être éliminé par débridement mécanique, mais les bactéries libres restantes sont capables de rétablir rapidement le biofilm avec une résistance accrue aux agents antimicrobiens dans les 24 heures, ce qui le rend plus difficile à éliminer. ¹⁵

Les approches de traitement des biofilms dans les plaies difficiles à cicatriser reposent en grande partie sur l’utilisation d’antibiotiques et d’antimicrobiens conventionnels. Il s’agit notamment d’antibiotiques topiques et systémiques à large spectre et d’antiseptiques largement utilisés. Cependant, la réponse des antibiotiques aux biofilms n'est pas toujours bonne, ce qui rend l'extension de leur utilisation inefficace voir inutile, tenant compte également du risque d’émergence de souches résistantes aux antibiotiques. ¹⁷

Les micro-organismes ont tendance à développer des phénotypes de tolérance et de résistance aux antimicrobiens et aux mécanismes de défense immunitaire de l’hôte, et la thérapie antimicrobienne systémique n’est généralement pas recommandée dans le traitement des infections chroniques des plaies. D’autre part, les antimicrobiens topiques peuvent également ne pas parvenir à l’éradication bactérienne ou à la prévention de la recolonisation, du fait de la faible pénétrance à l’intérieur des biofilms ou de la pharmacocinétique et de la pharmacodynamique des substances utilisées. ³

Comprendre le rôle des biofilms dans l’altération de la cicatrisation des plaies et l’augmentation du risque d’infection peut conduire à des stratégies antimicrobiennes adaptées, réduisant les prescriptions d’antibiotiques inefficaces qui contribuent à favoriser l’émergence de bactéries résistantes, à diminuer la qualité de vie des patients et à alourdir potentiellement les charges de soins de santé.

Le continuum révisé de l’infection des plaies reconnaît l’avancement des connaissances sur le biofilm dans les plaies chroniques et sa relation avec l’action microbienne et les signes et symptômes cliniques. ¹⁸

L’hygiène  des plaies est un protocole de soins anti-biofilm conçu pour surmonter les obstacles à la cicatrisation souvent causés par la présence de biofilm. Le principe de base de l’hygiène des plaies est d’éliminer ou de minimiser tous les agents indésirables, y compris le biofilm, de la plaie, de traiter tout biofilm résiduel et d’empêcher sa reformation pour relancer la cicatrisation. ¹⁹

Il est peu probable qu’un débridement mécanique répété à lui seul empêche la reformation du biofilm, une intervention rapide avec des antiseptiques est cruciale pour supprimer sa reformation. Compte tenu de la prévalence croissante des bactéries résistantes aux antibiotiques, le traitement par antibiotiques systémiques est moins efficace aujourd’hui, ce qui souligne la nécessité de disposer d’agents topiques antimicrobiens et antibiofilms qui ne favorisent pas la résistance. ^11,20